Før de forlod det polstrede omklædningsrum i Paycom Center torsdag aften, blev glansen af deres preseason-titelmission midlertidigt overskygget af en 2-3-start, da Clippers var overbevist om, at en uge inde i sæsonen ikke var nok til at begynde at gå i panik. .
Alt dette og mere er under lup efter et tab på 118-110 til Thunder, et tobenet hold, der forventes at lede draft-lotteriet næste sommer.
Det er ikke usædvanligt, at Clippers-forsvareren Norman Powell får en langsom start på sæsonen, men holdet håber, at han hurtigt kan vende tingene uden Kawhi Leonard.
Clippers og deres veteraner har forsøgt at se langt ud i det fjerne under deres tre-spils taberrække og har indrømmet, at Kawhi Leonards status stadig er ukendt, og Marcus Morris Sr. er stadig væk fra holdet og sørger over tabet af en elsket.
"Vi er nødt til at få det her ud så hurtigt som muligt," sagde sikkerhedsvagt Reggie Jackson. "Jeg tror, at det smukke ved at blive ældre og spille flere sæsoner er, at vi ved, at vi har meget tid tilbage, så vi går ikke nødvendigvis i panik, men vi har desperat brug for at give alt."
George sagde, at han har været sengeliggende i det meste af de sidste fire dage med lidt eller ingen skydetræning om morgenen og stadig har 10 point, 7 rebounds og 3 assists på 31 minutter. Han håber, at hans mest varige bidrag vil komme fra at tale op bagefter og give udtryk for over for sine holdkammerater sine bekymringer over holdets manglende træningsintensitet og fokus.
"Det er bestemt en prioritet lige nu," sagde George. "Dette haster ikke, men behovet for at udvikle de rigtige vaner. Vi kommer ikke til at være perfekte, der er altid ting, vi kan gøre bedre hver aften, men med hensyn til, hvad vi skal starte. Man kan ikke lave de samme fejl aften efter aften, vi skal begynde at bygge det hold, vi gerne vil være, og begynde at bygge det hold nu."
Han fortsatte med at sige, at Clippers er "gentagende" og laver de samme fejl, og tillader for mange offensive rebounds (13, 21 for Thunder), for mange assists (20, 31) og for mange kommunikationsbarrierer. "Pi gav os bestemt en besked," sagde Jackson, som scorede 18 point og så bedst ud i denne sæson. ”Vi skal fortsætte med at udvikle gode vaner. Du ved, det er et maraton, men vi kan ikke vente for længe med at få dette skib tilbage på sporet.”
Clippers var 18 point bagud i første halvleg, men med Jackson, John Wall og Terensman i spidsen, genoptog andet kvartal, hvilket lukkede hullet og opbyggede en 7-points føring i tredje. For første gang i denne sæson arbejdede alle forsvarsspillere sammen, da Norman Powell fik en dårlig start, idet han dunkede Kenrich Williams, som scorede 21 point på 9-af-15 skydninger.
Luke Kennard scorede 10 point fra bænken. Mann havde 6 point, mere end ham selv, og Wall havde 17. Clippers førte Thunder med 17 point i Walls 11 minutter i første halvleg. Walls overgangsdunks i anden halvleg var så voldsomme, at en NBA-scout, der så kampen, sagde, at det lignede "Old John Wall i Washington."
Så, ligesom deres lovende 2-0-start på sæsonen, faldt det hele fra hinanden inden for to minutter, i en række på hinanden følgende besiddelser med en offensiv fejl, en assist, en anden offensiv fejl, endnu en pasning, en tredje offensiv fejl, og færdiggørelse af et pas. . .
Clippers' dybde giver dem mulighed for at tage Kawhi Leonard fra bænken og spille snesevis af lineup-kombinationer, mens de fokuserer på at opbygge titelkandidater.
"Vi skal spille smartere," sagde center Ivica Zubac, som har 18 rebounds og 12 point. "Vi er nødt til at begrænse tab, vi skal forbedre rebounds, maling, defensiv rotation.
"Der er ingen grund til, at vi ikke kan komme her og vinde disse kampe, uanset hvem der er elimineret fra kampen. Det forekommer mig, at vi stadig er langt fra, hvad vi ønsker, men dette er stadig den femte kamp, meget tid.
Wall følte, at holdet viste, hvad de kunne være i praksis og understregede, hvad han kaldte defensiv kommunikation. Men i spillet forsvinder ordene, når der peges fingeren på dem.
"Det er stadig for tidligt, 2-3 timer mere, men vi har brug for at føle, at det haster... vi kan aldrig blive overhalet," sagde Wall. "Uanset hvem vi sætter på banen, skal vi altid have en chance for at vinde, jeg tror på det, og jeg tror ikke, vi gjorde det."
Hvem er Clippers efter fem kampe? "Jeg mener, med alt, hvad der foregår, er det svært at forstå noget," sagde træner Tyronne Liu. "Det er svært at forstå nu."
Dedikeret til SoCal High School Athletic Experience, Prep Rally giver dig resultater, historier og et kig bag kulisserne på, hvad der gør prep atletik så populær.
Andrew Grave er en Clippers-beatforfatter for Los Angeles Times. Han kom til The New York Times efter at have dækket amerikansk fodbold og atletik på University of Oregon. Han er uddannet fra University of Oregon og voksede op på Oregons kyst.
Indlægstid: Nov-01-2022